技師在退休時反復告誡自己的小徒弟：“不管在何時，你都要少說話，多做事，凡是靠勞動吃飯的人，都得有一手過硬的本領。”小徒弟聽了連連點頭。
10年後，小徒弟早已不再是徒弟了，他也成了技師。他找到師傅，苦著臉說：“師傅，我一直都是按照您的方法做的，不管做什麼事，從不多說一句話，只知道埋頭苦幹，不但為工廠乾了許多實事，也學得了一身好本領。可是，令我不明白的是，那些比我技術差的、比我資歷低的都升職了、加薪了，可我還是拿著過去的工資。”
師傅說：“你確信你在工廠的位置已經無人代替了嗎？”他點了點頭：“是的。”師傅說：“好的，不管你以什麼理由都行，你一定得請一天假。因為一盞燈如果一直亮著，那麼就沒人會注意到它，只有熄上一次，才會引起別人的注意……”
他明白了師傅的意思，請了一天假。沒想到，第二天上班時，廠長找到他，說要讓他當全廠的總技師，還要給他加薪。原來，在他請假的那一天，廠長才發現，工廠是離不開他的，因為平時很多故障都是他去處理的。
他很高興，也暗暗在心裡佩服師傅的高明。只要經濟發生了危機，他便要請上一天假。每次請假後，廠長都會給他加薪。
究竟請了多少次假，他不記得了。就在他最後一次請假後準備去上班時，他被門衛攔在了門外。他去找廠長。廠長說：“你不用來上班了。”
他苦惱地去找師傅，師傅說：“那天，我的話還沒有說完呢，你就迫不及待地去請假了。要知道，一盞燈如果一直亮著，確實沒人會注意到它，只有熄滅一次才會引起別人的注意，可是如果它總是熄滅，那麼就會有被取代的危險，誰會需要一盞時亮時熄的燈呢？”
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